حلقه های زحل چند سال دارند؟

ماهیت سیستم حلقه های زحل از مدت ها قبل مورد بحث اخترشناسان بوده است؛ برخی بر این باورند که ساختار حلقه ها بسیار جوان هستند و برخی دیگر نیز زمان شکل گیری آنها را مربوط به چند هزار میلیون سال قبل عنوان می کنند.

اما نتایج یک مطالعه جدید که با استفاده از داده های جمع آوری شده توسط فضاپیمای کاسینی در مدار زحل تهیه شده است، از نظریه دوم حمایت می کند.

«ساشا کمپف» از محققان دانشگاه کلورادو تأکید کرد: محاسبات ابزار تحلیل گرد و غبار فضاپیمای کاسینی حاکی از قدمت چند میلیارد ساله حلقه های زحل است؛ این سیستم حلقه ای نسبتا بزرگ، تیغه نازکی به عرض 281 هزار کیلومتر است.

حدود 10 تا 19 گرم در سانتی متر مربع از مواد گرد و غبار در تماس با حلقه های زحل هستند که برخی از این ذرات از ابر اورت (Oort Cloud) و برخی دیگر از فضای بین ستاره ای منشأ می گیرند.

با اندازه گیری این نرخ پایین گرد و غبار در اطراف سیستم حلقه ای مشخص شد که سن حلقه های زحل در حدود 4.4 میلیارد سال است.

نتایج مطالعه جدید سیستم حلقه های زحل در نشست سالانه اتحادیه ژئوفیزیک آمریکا ارائه شد.